外觀
異世界已死，我們都是兇手
※ 2024 年 FF43出版，要是想讀我們先前的評論，可見網路商店或是實體書店。
※ 本文作品後標註的年份為出版、連載起始年，若有個 2 個年份，數字較晚者為首次動畫化年份
逃避統治的藝術
要從哪裡開始談「異世界」（isekai）呢？筆者認為，要耙梳如”億”團毛線般雜亂的異世界作品，本身就是自找死路[1]。姑且試著從一則對「異世界」的批評談起：
日本最大的小說投稿網站「成為小說家」，素人撰寫的免費小說，最近非常有人氣。出版物成為暢銷書，改編動畫、漫畫也非常熱門。這網站人氣作品都有套公式──那就是「異世界」。…（略）…盡是「不用努力，便能取得巨大力量，獲得美少女的愛戴，與人們稱讚」的內容，一直讀這種東西的話，…（太長，下略）
──《逃進なろう小說的年輕人們，「逃避現實」極了》，西本頑司、子原こう
西本頑司在2018年諷刺異世界作品的漫畫，嘲諷異世界作品的讀者為逃避現實的年輕人。實際上，這並非異世界作品第一次受到這種批評。2014年，遊戲編輯齋藤大地早精準地評價なろう系、龍傲天系或異世界作品是「精神A片」（精神のポルノ）[2]。然而，逃避論的分析過於強大，以至於這種口吻似曾相識[3]，很難說上有甚麼新意。不過，從對「異世界」作品的批評可以注意到，這些批評往往不僅針對讀者，也針對創作者，比如，科幻作家山本弘2017年批評異世界作品「明明是逃避現實，為甚麼不能好好脫離現實世界」[4]，批評故事創作手法拙劣，是「想像力貧困的小說」。
異世界，從誕生伊始，本是自娛娛人的作品。對異世界作品的攻擊，不只是針對讀者，也必然針對異世界類別的創作者。讀者耽溺在異世界，創作者想像力枯竭，都是常見的批評。於是，異世界轉生系不再是奇幻作品的次分類，而是必須獨立出來、接受批判的對象。
循這條思路，異世界不只是文類，是關乎飽受批評的一群人，與批評異世界的另一群人。前者能理解「10 秒大概 400 嗎？這就是你們 7 人對我造成的總傷害。我的等級是 78，HP 是 14500，戰鬥回復技能帶來的自動回復是 10 秒 600 點。無論打幾個小時都殺不了我。」[5]，而後者無法感同身受。從 2000 年代的科技發展與影響來看，異世界類別(isekai as genre)，區分出了兩種創作的生產體制，兩種文化，兩類人，兩種常識(isekai as common sense)，甚至是兩種階級(isekai as class)。
這雖然是遊戲但可不是鬧著玩的
【你們對這個世界有何看法？好玩嗎？活得輕鬆嗎？】
看著句子，連憤怒也忘了，與妹妹相對眼。
不用再確認。答案早就決定了。
──「糞 game」
……規則、目標都不明確的無聊遊戲。
──榎宮祐《遊戲人生》〈序章〉
1996年，約翰·佩里·巴洛(John Perry Barlow)發表《網路空間獨立宣言》（A Declaration of the Independence of Cyberspace），宣告在由原子、分子構成的現實世界之外，存在著不受羈束的自由家園，即網路空間。多年以來，網路世界早已形成自己的獨特文化、術語，乃至一個世代與一種常識。古洛波洛斯(Thomas Koulopoulos)指出，在網路原生代的常識之中，虛擬世界與現實世界沒有區分；物，應該是能夠智能回應的智慧物件。延伸古洛波洛斯的洞見，遊戲，尤其是RPG遊戲，成為常識，是理所當然、先驗的世界法則。而現實世界，依此常識，就是個糞遊。這種認知改變，隨著資訊革命(IT Revolution)征服世界，姑且稱為「遊戲革命」(Game Revolution)。2017年日本流行語「父母轉蛋」(親ガチャ)，不再是東浩紀口中「遊戲性」的隱喻，而是後遊戲革命的世代打從心底地如此認為。
異世界，不僅作為故事的空間，也作為框架或模組(isekai as frame/module)。創作者，可以自由地載入(import)其元素與方法(method)，繼承(Inheritance)並加以修改。如同封裝(Encapsulation)，包裝、隱藏細節，後遊戲革命的讀者仍能理解創作者口中的等級、技能、小隊與冒險者公會，以及 RPG 繼承的奇幻世界，彷若親自見過精靈、亞人、歐克與龍。舉例來說，網路迷因文化，便是不斷引入框架，繼承範本，製造新的物件。異世界作品，一如普普藝術大師安迪‧沃荷的《瑪麗蓮夢露》，依循這種數位複製時代的生產體制。
自 2004 年，異世界類型小說大本營的「成為小說家吧」成立那年以來，批評年輕人沉迷網路的言論業已消退，虛擬世界侵蝕現實世界。從撥接上網到無線網路，從個人電腦到行動裝置與萬物聯網。倘若 1999 年的《數碼寶貝 無印》動用的比喻是「賽博空間是種異世界」(Cyberspace is an Isekai)，那麼現在的異世界作品動用的比喻──「異世界是種賽博空間」(Isekai is a Cyberspace)，才是常識。
這也是現在所稱的「異世界」作品與遊戲革命前的異世界作品不同之處：主角不是如北宮愛所言地，以存在主義的方式，被投入(projected)一個陌生的世界[6]；相反地，是被投入他早已熟悉、依照常識創造的異世界（ナーロッパ）[7]。北宮愛高度評價的《記錄的地平線》(2010,2013)僅是演化途中的中間物種。《記錄的地平線》或許是現代人仍能對異世界感受到存在主義式恐懼的最後時刻。
歡迎來到異世界！
前節描述的常識是異世界作品在思想、精神上的基礎。而在物質、科技方面，異世界作品深植於Web 2.0 的發展。2000年代，龍傲天系(俺TUEEE系)作品早散落在各個網路空間，如川原的《刀劍神域》(2002，2014)。2004年，「成為小說家吧」成立，吸引原在網路上活動的各方進駐。00年代，《零之使魔》(2004,2006)的二創熱潮，或更精準地說，網路上的男性向夢小說作品，成為此類作品的先鋒雛形[8]。因為「成為小說家吧」上各種龍傲天系及廚作叢生，なろう系多少變成這類作品的蔑稱，不只代表著對爽作的不屑。以平台名稱之，也是對網路平台創作的不屑。作弊（チート）作為故事元素，在早期VRMMORPG的相關創作中早已出現，比如那位封弊者。
2000年代，平台上的龍傲天作品主流，與當時以MF文庫為中心的龍傲天輕小說一樣，以「學園」為主要舞台。2010年代前後，龍傲天作品發生了「異世界轉向」(Isekai Turn)，改以異世界為主要舞台，受《魔法科高中的劣等生》影響的《異世界超能魔術師》(2012,2019) 是這波轉向的代表性作品，並清楚地代表著至少在2012年，「異世界」與龍傲天系的「作弊」（チート）便已經成為套路中的共生要素。
總結來說，異世界本身為網路平台的既有傳統。
另一方面，2000年代末期，輕小說原有的文學獎‧出版社主導的生產體制正在崩潰。 (高木敦史, 2019) 2009年的Sneaker大賞作《Sugar Dark 被埋葬的黑闇與少女》。《Sugar Dark》作為《涼宮春日》(2003, 2006)繼承者，與下一部大賞作皆銷量不佳，未能動畫化。[9] 而另一方面，網路小說《記錄的地平線》、《魔法科高中的劣等生》及《刀劍神域》在2010年代前後，不僅書籍化，更沿著輕改動畫路線，實現動畫化。從出版社主導到平台主導，輕小說的生產在2010年前後數年間，完成典範轉移。原先處於邊緣位置的網路平台創作躍上主流。
這項典範轉移造成本來以青少年為主要客群的輕小說擴張受眾。至少在2017至2018年間，輕小說的主要閱讀人口變成30、40歲的青年。平台上以成年男性為主角的作品在2010年代上半葉雨後春筍般地出現，如霸榜多年的《無職轉生》（2012, 2021），不再由中學生負責拯救世界。欠缺出版社審查的結果，網路右翼或親右翼在網路上連載的作品進入大眾視野，顯示異世界作品的百無禁忌。這些右翼作品，透過「異世界」裝置，敘述日本如何在異世界取得其應有的國際地位，如《奇幻自衛隊》(2006, 2015)、《日本國召喚》(2013)。還有，歌頌二戰、引發抗議的《在異世界開拓第二人生》(2014)。平台特性構成2010年代異世界熱潮作品的特性。
生於平台的異世界輕小說，不同於原先文學獎‧出版社主導的輕小說，恪守平台「流量掛帥」的規則，服膺平台(Web 2.0)特性。「成為小說家」[10]的二創文化就是「引入」模組，加以「繼承」，創造故事。
從媒介來看，文字平台，約在2013年前後爆發「異世界熱潮」。2016年前後，平台及文學獎開始被迫禁止異世界類型作品參賽；改編動畫方面，隨著2016年《從零開始的異世界生活》叩關，異世界熱潮爆發。如前述，異世界熱潮可能來自平台具有的網路外部性（network externality）、資訊瀑流（informational cascade） 。當「異世界」成為熱門關鍵字、標籤或「財富密碼」時，便以資訊瀑流的方式[11]，滾雪球地量產。舉例來說，《聖女魔力無所不能》(2016,2021)的作者橘由華便在訪談中表示，因為「聖女」成為平台作品標題的熱門關鍵字，才以「聖女」創作故事。 (橘由華 & 原田Ichibo＠HEW, 2020)
或有反對意見主張躺平的時代氛圍才是造成異世界熱潮的主因。不過，在2010年代中葉，可以回應「渴望重啟人生」的市場需求的故事裝置，還有更直覺的「時間跳躍」（タイムリープ）文類，如《只有我不存在的城市》(2012,2016)、《我們的重製人生》(2017,2021)。然而，唯一成為熱潮而具支配地位，只有「異世界」文類。因此，「資訊瀑流」還是這波熱潮的較佳解釋。
後遊戲革命的常識提供了異世界作品想像力的來源，平台特性則限制了異世界以外的其他想像，加上生產體制的典範轉移，令這種想像浮上檯面，成為可能，催生出2010年代中葉的異世界熱潮，形構了「異世界霸權」（Isekai as Hegemony） [12] (風倉, 2018)。最終，連初芝社長島耕作也不得不去異世界出差[13]。
難道硬奇幻已經不行了嗎！？
考慮疾病問題，真的到異世界的話，馬上染上當地疾病即死，或是異世界人被穿越者傳染疾病即死。兩者的可能性都非常高。不管哪種，都是地獄，所以不建議前往異世界。……順便一提，關於最近流行的轉生，根本沒有變成其他東西的道理。尤其變成嬰兒，非常辛苦。好不容易轉生，在缺乏營養和衛生的異世界，以嬰兒之姿夭折，再轉生，再夭折，這樣故事根本無法前進。
──《灰與幻想的格林姆迦爾》作者十文字青[14]
為什麼說異世界是種霸權（Isekai Hegemony）？以筆者的觀點，異世界類型具備收編其反對者的能力，故稱為霸權。
如本文開頭所述，並不是所有人都喜歡這波異世界熱潮。然而，非平台出身的創作者也不得不回應「異世界霸權」。十文字青本身為奇幻作家出身，嚴詞批評異世界小說，《灰與幻想的格林姆迦爾》或許可視為以創作的方式回應「異世界霸權」，回應網路平台小說。那麼，《灰與幻想的格林姆迦爾》或前文所述的山本弘想要捍衛的是甚麼呢？
2015 年，台灣作家月亮熊的《難道硬奇幻已經不行了嗎!?》中，硬奇幻故事的角色轉生到異世界，表達對一種文學傳統凋亡的遺憾。從十文字青、山本弘等人的批評來看，這些奇幻作家渴望捍衛一種正統的硬奇幻傳統，一種具備詳細世界觀及高閱讀門檻的奇幻故事。
然而，這種拒斥異世界的異世界作品，反而強化了「異世界霸權」，壯大了異世界作品的隊伍。更加諷刺地，刻劃異世界（ナーロッパ）的異世界作品中，領頭先鋒的《無職轉生》或許帶有書寫一種「硬奇幻」的願望[15]。《無職轉生》作者或多或少地以「異世界」包裝自己獨特的「六面世界」。奇幻世界中有精靈，異世界作品也有精靈；奇幻世界中有龍，異世界作品也有龍。無從細分兩者的差異。讀者很難區分正統奇幻的《迷宮飯》(2014,2024)與なろう系的《邊境的老騎士》(2012)究竟有什麼品質上一目了然的優劣或差別？
2017 年，科幻作家岡本倫改畫具異世界‧轉移要素的《平行天堂》。無論反對與否，非平台出身的創作者紛紛投入異世界創作，吸納至霸權之中，拓展該類型的邊界。
「穿越小說」還能火多久
被召喚到現代的勇者
這種題材早就落伍了
現在流行的恰好相反
也就是現代人到了異世界，然後用現代知識開無雙
不對，這好像也過時了
現在好像流行被追放的題材
還是甚麼反派千金來著？
──《小酒館 Basue》動畫第 6 集
2000年代末期至2010年代初期，列島彼岸的大陸，與異世界作品一樣，誕生自網路平台的「穿越小說」文類也正火。面對熱潮，也有人不禁問道：「穿越小說還能火多久？」 (陳婷, 2009)
那，異世界還能火多久？
從異世界從哪裡來，想像「異世界」走向何方。下列兩種異世界作品可能的退潮模式：
第一種可能是，認知環境的瓦解。支撐異世界的生產體系，包含網路平台在內發生典範轉移，如創作自由遭到限縮、「成為小說家」平台衰弱、推薦演算法產生新的偏好；又或者，新的器物革新改變人們的認知方式，就像資訊革命改變人類的思考方式。於是乎，「10 秒大概 400 嗎？這就是你們 7 人對我造成的總傷害。我的等級是 78，HP 是 14500，戰鬥回復技能帶來的自動回復是 10 秒 600 點。無論打幾個小時都殺不了我。」，這所謂的「等級制 MMO 的不合理之處」變成無法理解的死語，我們將不再瞥見此刻映入眼簾的異世界光景。
──特別是，2020 年代的此刻，MMORPG 已非手遊世代歷經過的童年記憶。
如果走向這種結局，那可謂非常異世界的[16]。
第二種可能是，異世界文類走向符號化。
設想一個異世界作品中，沒有異世界，沒有轉生，沒有貴族英雄譚，沒有地下城，沒有奴隸市場，沒有冒險者，沒有會轉 2 圈溢位的魔力計數器，那還能稱為異世界作品嗎？[17] 依照直覺的樸素定義，異世界作品非要有個與異世界相對的原世界的話，不是。
於是，異世界變成沒有所指的能指，變成一種標籤，變成一種符號消費，名存而實亡。
尤其，如前述，當非平台出身的作者改行創作「異世界」作品後，其創作的作品往往僅引用「異世界」的標籤，而非框架。這些作品披著異世界皮，但骨子裡卻是別的東西。岡本倫的《平行天堂》(2017)依舊濫殺女角；山川直輝及奈央晃德的《我立於百萬生命之上》(2016,2020)、安村洋平的《暗黑企業的迷宮》(2018,2021)仍是《GANTZ 殺戮都市》那種青年漫畫的快穿[18]風格。
曾經，福山認為自由民主制度是歷史的終結，但實際不是；而異世界類別當然也不會如反對者所說的，是想像力的終結。此時此刻，繼上帝已死[19]，繼人已死[20]，繼御宅已死[21]，飛快地迎向異世界已死的年代：
芙莉蓮，妳之後的人生肯定長到超乎我們想像吧！
──《葬送的芙莉蓮》第 1 話[22]
明知道人類的壽命是如此之短，為甚麼當時沒有更想了解他一點。
2020 年的《送葬的芙莉蓮》展現了後異世界時代的奇幻物語。
即使打倒魔王，也不意味著結束，今後的人生還很漫長。
名詞解釋
- 憑依(ひょうい)：即「奪舍」，主角附身或取代原在異世界的人物
- 転生：日文的轉生不分區分故事設定上是否有「第一世界」(即讀者生活的真實世界/現代世界)，僅具有投胎轉世的意思。
- 異世界転生：承「転生」詞條，異世界轉生意味著以投胎（転生）的方式穿越到異世界，詳見《無職轉生》對「轉移」及「轉生」的區分，以及「小說家」網站對異世界類型的定義與分類。
- きらら系なろう：模仿芳文社作品的なろう系作品
- 追放もの：退隊流
- 復讐もの：復仇流
參考文獻
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辜洛普羅斯, 湯., & 凱德生, 丹. (2017). Z世代效應: 改變未來企業經營的六股力量 (林添貴, Trans.). 時報.
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kazma. (2022, 9 6). 穿越是什麼，該怎麼吃：給這輪躺平盛世的食用備忘錄. CCC追漫台.
一開始我想以轉生輕小說為研究方向，但是轉生類型的輕小說目標太大，光是目前已經在台出版的，無論是華文輕小說又或是日本翻譯輕小說加總起來都將近 200 部，…..恐怕不是八萬字的碩論可以解決。
(陳毓娟, 2022) ↩︎
齋藤本人其實超愛這些精神A片 (齋藤大地, 2013) ↩︎
武俠小說是逃避社會(1960s)；御宅是逃避社會(1990s)；奇幻小說是逃避社會(1990s-2000s)；考研讀碩是逃避社會(now)，族繁不及備載。難道這些都是異世界？ ↩︎
もともと現実逃避のはずの異世界転生小説が、なぜ現実から逃避しようとしないのか？
山本弘的批評主要針對《女高中生小春在異世界成為娼妓》(2016)中出現現代賓館，這種欠缺異世界風情的東西。(山本弘 & mizunotori, 2017) ↩︎
《刀劍神域》，川原礫 ↩︎
北宮愛以《記錄的地平線》為異世界作品辯護道 (北宮愛, 2020)：
↩︎在第二季 20 集「生日歌」篇章，主角群喵太與舊視隆達格進行了一場關於生存與自由的辯駁，…（略）…辯駁可與 #沙特的存在主義、叔本華的 #反生育道德討論作連結，…（略）…故事中將存在主義式的問題丟給讀者，引起反思，相信對於不斷逃避真實世界的群眾更能有反思，而悲傷的事件與問題離去，讓人從"#重來一次"變成"#再試一次"…人生，無論哪個世界，看起來都是無數勇氣與挑戰的積累。
ナーロッパ，蔑稱，用來稱呼異世界作品常出現的擬中古歐洲。Escande Jessy則稱這種世界為「新中世主義的世界」。一些評論分成遊戲化或非遊戲化的異世界。筆者認為可用橙乃真希兩部作品為典範，劃出一道光譜分類不同的異世界，即近似「魔王勇者」型(待現代化的異世界)，或近似「記錄的地平線」型(MMORPG化的異世界)。 ↩︎
詳見Kazma穿越是什麼，該怎麼吃及古土〈Web二次創作小説史1995-2008〉 ↩︎
《Sugar Dark》其實還蠻好看，可惜生不逢時。而出版社主導的輕小說也不乏異世界作品，如《打工吧！魔王大人》、《遊戲人生》、《問題兒童都來自異世界？》等，代表這種典範轉移並非斷裂的。 ↩︎
在2010年代異世界熱潮前。「成為小說家」擊敗「Arcadia」，確立其網路小說平台的霸主地位。若Arcadia勝出競爭，或許網路小說的蔑稱，會從なろう系變成Arcadia系吧？ ↩︎
資訊瀑流（informational cascade），是大眾偏好或決策形成的一種方式。假設群體中個人會跟隨他人的偏好決策來決定自己的偏好，則沒有他人可參照、能自行決定偏好第一人的決策將決定整個群體的偏好，即使第一人的決策可能是隨機的或錯誤的。 ↩︎
風倉在其敘述日本網路小說作品中稱現狀是霸主「なろう」的勝利 ↩︎
《騎士團長島耕作》, 2019 ↩︎
此洞見歸功給Kazma。Kazma認為理不盡な孫の手的寫作目標是書寫一名大魔法師的一生，像奇幻小說《地海巫師》刻劃格得長大成人的過程一般，而不只是龍傲天爽文。 ↩︎
異世界作品中，以國家營運為賣點的種田流，除了《超人高中生們即便在異世界也能從容生存！》，幾乎沒有現代化理論裡中產階級帶來的民主化，更經常訴諸器物革新加速(accelerate)異世界。這種「下層結構決定上層結構」的唯物史觀，與中國穿越小說「工業黨」有異曲同工之妙。
在目睹 2020 年代的科技進步，以及「成為小說家」的新競爭者入場，誰也拿不準異世界作品的物質基礎是否正在瓦解。 ↩︎不就《異世界誕生 2006》 ↩︎
快穿，穿越小說的次文類。該類作品中，主角在一套系統下，穿越到一個又一個的異世界中完成指定任務。 ↩︎
上帝已死，尼采的哲學術語，指以上帝為中心、天理循環的倫理觀消退，也是本文的捏他。 ↩︎
人之死，傅柯的哲學術語，指以人為中心的哲學、知識圖式消退，人類不再是宇宙的中心 ↩︎
岡田斗司夫認為具有職人精神的御宅族消退 ↩︎
↩︎「フリーレン。君のこの先の人生は僕達には想像もできないほど、長いものになるんだろうね。」雖然也有葬送的意思，但日語「葬送」的原意便是送葬，故本作的標題，按第一話預告詞，應指長壽的芙莉蓮為勇者小隊其他成員送葬，而不只是第17話魔族殺手的意思。